In Association with Amazon.com

Choose another writer in this calendar:

by name:
A B C D E F G H I J K L M N O P Q R S T U V W X Y Z

by birthday from the calendar.

Credits and feedback

TimeSearch
for Books and Writers
by Bamber Gascoigne

This is an archive of a dead website. The original website was published by Petri Liukkonen under Creative Commons BY-ND-NC 1.0 Finland and reproduced here under those terms for non-commercial use. All pages are unmodified as they originally appeared; some links and images may no longer function. A .zip of the website is also available.


Urho Karhumäki (1891-1947) - wrote also as Jussi Haukka, Nalle and Tavi Ylämaa

 

Prolific Finnish writer who received the gold medal in epic literature for his book Avoveteen (To Open Waters) at the Art competitions at the 1936 Summer Olympics. The story depicts a young man, Yrjö Niemelä, who drifts from a job to another, but finally finds his place and true love in the world. In the final of the novel Yrjö, who is a talented athlete, wins an international competition, the 5 000 meters run.

"Hän aloittaa urakkansa varhain aamulla, sillä teillä muutamissa paikoin on tällöin vielä lumesta hiukkasen apua. Sitä paitsi hänen on oltava perillä illalla hyviin aikoihin, muuten ukko imee kaikki löylyt nahkaansa. Hän juoksee aamupuolen keveästi hölkkien kestävyysjuoksijan tapaan. Lihakset ja hermot eivät hetkeksikään saa virittyä siihen tunnetilaan, että on jokin urakka suoritettavana. Hän juoksentelee niinkuin hermot olisivat kierretyt kerälle reppuun. Hän väheksyy penikulmataipaleita, jopa mielessään suorastaan halveksii niitä. Penin kuuluma? Mitä se onkaan? Tuparakin ääni kajeana syysaamuna mäeltä mäelle!" (from Avoveteen, 1936)

Urho Karhumäki was born in Multia into a farmer family. When he was 13-years old the family moved to Saarijärvi. There Karhumäki began to read enthusiastically all the books he could borrow from the public library of Saarijärvi, among others works of Aleksis Kivi, Johannes Linnankoski and Juhani Aho – the latter became his favorite writer. In 1913 Karhumäki graduated from the teacher's training college in Jyväskylä. He worked as a elementary school teacher in Alavus (1913-14), Padasjoki (1914-1915) and Vihti/Nummela (1915-29). Between the years 1929 and 1949 he was as an official at the Pellervo-Association. Several of his works were later published by Pellervo. Avoveteen, which won the gold medal at the Berlin Olympics, was published by WSOY. The silver medal went to Um den Gipfel der Welt, written by the German poet Wilhelm Ehmer (1986-1976). At the Summer Games, Finland won eight gold medals, Karhumäki's first prize included. With the royalties, he paid off some of his huge debts from a failed business venture.

As a writer Karhumäki made his debut with the novel Rantasuon sankarit, which came out in 1924. The work was finished in ten days while he was recovering from pneumonia. The following books were also written in short periods, usually on vacation. Besides novels Karhumäki published juvenile books, several plays and short stories. Some of his books he wrote under the pseudonym of Jussi Haukka. In 1938 he was appointed director of the literary association of Nuoren Voiman Liitto, which published among others texts from aspiring writers. Noteworthy, the juvenile novel Päivärannan kesä (1944), which was written during the last year of the Continuation War between the Soviet Union and Finland (1941-1944), called for voluntary work, but did not contain war propaganda. 

The end of the Winter War (1939-40) gave immediately birth to a number of books dealing with the national struggle, among them Pentti Haanpää's Korpisotaa (1941), Yrjö Jylhä's Kiirastuli (1941), and Karhumäki's Miesten matkassa (1941). This practically forgotten work was written in first person and based on real-life experiences of the writer's friend, Eemeli Lamminaho, a farmer's son. Karhumäki looked the war from the viewpoint of the common soldier, who doesn't hate the enemy, but who defends without hesitation his country and freedom. "Hän on syyntakeeton, vain asetta käyttelevä välikappale mahtavimpien voimien kädessä. Ihmisenä minulla ei ole siis mitään syytä eikä edes oikeutta häntä vihata. Mutta tällä paikalla, missä seison, minulla on vapaan maan asekuntoisena kansalaisena oikeus, jopa pyhä velvollisuus hänet tuhota. Minä teen sen! Totisesti minä puolustan maatani ja vapauttani, tätä paikkaa tässä tahollani niin kauan kuin sydämeni sykkii ja tämä verraton tuliase kädessäni laulaa." Jylhä and Haanpää portrayed the war with much more intensity and depth, whereas Karhumäki uses rough humor and nearly surrealistic images. When a dying comrade confesses that he has killed, not only in the war, but in Lapland during the peace, Eemeli consoles him: "Don't worry, it goes to the same account anyway..." Karhumäki depicts also the strange moment, when peace comes, and the shooting ends in silence. Russian soldiers climb out of the trenches, former enemies shake hands, sharing tobacco, bread, what they have. "Why should we hate each other," concludes Eemeli.

Three of Karhumäki's books adapted to screen: Avoveteen in 1939, directed by Orvo Saarikivi, Yli rajan (1942), directed by Wilho Ilmari, and Rantasuon sankarit (1942), directed by Orvo Saarikivi. Yli rajan, set in the 1930s, was a love story about a Finnish girl who escapes from the Soviet Union to marry his beloved in Finland. Yli rajan received the fourth prize at Venice's film festival, but some critics considered it sentimental and slow. Rantasuon sankarit, set in the 1860s, was a romantic story about a young farmer, who is cheated and falsely condemned to prison. Karhumäki admitted that the movie version was better than his novel. The legendary Finnish producer Toivo Särkä wrote the screenplay, which emphasized – as in the films of the Soviet director Alexander Dovzhenko – the bond between man and the earth.

From 1923 Karhumäki had in Vihti a farm called Sahapelto, which became an important place for him. In an interview he stated that "the living soil gives a man continuously refreshing resources." His books reflected the same deep sense of land, work and strenght, and longing for unrestricted way of life in the rural regions of Finland. Karhumäki was married to Elin Ida Sipilä from 1916. He died in Vihti on February 26, 1947. A few months before he had said that his inability to focus on certain activities had been a major drawback in his life.

For further reading: Uuno Kailaasta Aila Meriluotoon, ed. by Toivo Pekkanen and Reino Rauanheimo (1947, pp. 46-52); 'Kultamitalikirjailija' by Leo Kalervo, in Suomalaisia kirjailijoita, ed. by Mirjam Polkunen and Auli Viikari (1982); Suomen kansallisfilmografia 3, ed. by Kari Uusitalo (1993); Suomen kansallisfilmografia 2, ed. by Kari Uusitalo (1995); 'Karhumäki, Yrjö' by Lasse Koskela, in Suomen kansallisbiografia 4, ed. by Matti Klinge, et al. (2004)

Selected works:

  • Rantasuon sankarit: romaani, 1923
    - film: Rantasuon raatajat (1942), prod Suomen Filmiteollisuus SF Oy, dir. by Orvo Saarikivi, starring Ansa Ikonen, Eino Kaipainen, Toppo Elonperä, Elna Hellman, Hugo Hytönen. "Urho Karhumäen esikoisteos on elokuvattuna paljon parempi kuin romaanina - sen myöntää kirjailija itsekin - ja se johtuu lähinnä siitä, että filmikäsikirjoituksen laatija Toivo Särkkä on löytänyt sen syvimmän ja kauneimman säveleen, jota Karhumäki itse on 20 vuoden takaisessa kynänsä kankeudessa tavoitellut." (-tomi- in Ilta-Sanomat)
  • Kilpakihlat: kaksiosainen urheilunäytelmä, 1927
  • Syöttöpaikassa: kaksiosainen maalaisaiheinen vuoropuhelu, 1929
  • Kolkkakala ja muita kalapaloja, 1929
  • Muotilääkäri: yksinäytöksinen pila, 1939
  • Kymi nousee: kaksinäytöksinen näytelmä, 1930
  • Taistelun takaa, 1930
  • Ajasta vaari: nykyaiheisia maatalousnovelleja, 1931 (illustrated by Hannes Autere)
  • Herpmanin pojat: kolmiosainen viisikuvaelmainen näytelmä Ison-Vihan ajalta Suomessa, 1931
  • Kallista maata: kaksiosainen näytelmä, 1931
  • Kerhoista ja kotoa: kertoelmia, 1931
  • Mylly pyörii, 1931
  • Nurkkalan nuorten säästökilpailu: Suomen reippaille lapsille, 1931
  • Petteri palaa mereltä, 1931
    -
    Paul återvänder från sjön (Helsingfors: Ömsesidiga livförsäkringsbolaget Suomi, 1932)
  • Juoksijan rata: kolminäytöksinen urheilunäytelmä, 1932
  • Korpiherra: romaani, 1932
  • Kohtaus Ilokivellä: yksinäytöksinen kerhonäytelmä, 1932
  • Halki vuoren: romaani, 1933
  • Hiihtäjän latu, 1933
  • Möttösen äijän menninkäiset, 1934
  • Ukkonen uhkaa: romaani, 1934
  • Elämännälkä: yksinäytöksinen näytelmä, 1935
  • Tuli ja leimaus: novelleja, 1935
  • Vorttuuna ja Tiapolo, 1935
  • Kiinninaulittu päätös, 1935
  • Sinä saavut. Kirjeromaani, 1935 (with Elsa Heporauta)
  • Avoveteen: romaani, 1936
    - Yrjö der Läufer: Roman (aus dem Finnischen von Haidi Hahm-Blåfield, 1937)
    -
    Yrjö, löparen (övers. av C.A. Nykop, 1939)
    - Yrjö, de looper; geautoriseerde vertaling uit het finsch van A. E. Boutelje, 1948)
    - film 1939, prod. by Suomi-Filmi, dir. by Orvo Saarikivi, starring Kullervo Kalske, Irma Seikkula, Aino Lohikoski, Hugo Hytönen. - "Nuoren salonpojan kehittyminen sekä ulkonaisesti että sisäisesti on uskottavan tuntuista. Elokuva poikkeaa jonkin verran alkuperäisteoksesta; siinä on filmauksellisesti jonkin verran voitettu, osaksi ei. Alkupuolta on pyritty ohjaamaan puhtaan taidefilmin tapaan, ja se vaikuttaa hitaalta." (P.T. in Helsingin Sanomat, 1939)
  • Elämän kouluun, 1936
  • Elotalkoot ynnä muita pakinoita, 1937
  • A.I.V.-rehua, 1938
  • Testamentti: romaani, 1938
  • Yli rajan: romaani, 1938
    - film 1942, prod. Suomi-Filmi Oy, dir. by Wilho Ilmari, script by Martti Larni, starring Irma Seikkula, Joel Rinne, Wilho Ilmari. "Elokuvan yleinen vaikutelma on ehkä liian unelmoiva ja koristeellinen, sen yllä väreilee eräänlainen merkillinen legendatunnelma, itsessään kylläkin hyvin kaunis ja runollinen, joka mielestäni ei kuitenkaan oikein onnistuneesti soinnu yhteen sisällyksen kanssa, sillä tapahtumien kululla on ennen kaikkea aktiivinen, dramaattinen sävy." (I.H. O-s in Ilta-Sanomat)
  • Olympiakuumetta: yksinäytöksinen huvinäytelmä, 1939
  • Työ Suomen Hyväks'...: vuoropuhelu Pellervon 40-vuotisjuhliin, 1939
  • Tunturille: nuorisoromaani, 1940
  • Nuorison raittiustieto: jatko- y.m. kouluja varten, 1940 (ed. with O.A. Kärnä)
  • Miesten matkassa: romaani talvisodastamme, 1941
  • Kun käki kuukahti: yksinäytöksinen näytelmä talkoojuhlia ja iltamia varten, 1942
  • Voittajana maaliin, 1942
  • Rantasuon raivaajat, 1943
  • Nurkkalan nuorten kirikilpailu, 1943
  • Kello soi: nuorisoromaani, 1944
  • Päivärannan kesä, 1944
  • Terve sielu terveessä ruumiissa, 1944
  • Viulu ja posetiivi: romaani, 1944
  • Nuori kansalainen, 1945
  • Jaakopin tikapuut: kaksinäytöksinen näytelmä, 1945
  • Kylä järven rannalla: romaani, 1945
  • Pääsiäisestä helluntaihin: kertomus keväästä luonnossa ja ihmissydämissä, 1945
  • Keväisiä tippavesiä, 1945
  • Nuori kansalainen, 1946
  • Rakkaus rakentaa, 1946
  • Nallen pakinoita, 1947
  • Yrjö juoksija: romaani, 1947 (shortened edition from the novels Avoveteen and Testamentti)
  • Valitut teokset, 1960


In Association with Amazon.com


Some rights reserved Petri Liukkonen (author) & Ari Pesonen. Kuusankosken kaupunginkirjasto 2008


Creative Commons License
Authors' Calendar jonka tekijä on Petri Liukkonen on lisensoitu Creative Commons Nimeä-Epäkaupallinen-Ei muutettuja teoksia 1.0 Suomi (Finland) lisenssillä.
May be used for non-commercial purposes. The author must be mentioned. The text may not be altered in any way (e.g. by translation). Click on the logo above for information.